Gary Anderson kampt de laatste jaren regelmatig met fysiek ongemak. Dit keer is het echter niet zijn rug die hem hindert, maar heeft hij een knieblessure. Anderson verloor dinsdag zijn tweede groepswedstrijd tijdens de Grand Slam of Darts kansloos van Simon Whitlock.
Anderson trok zich vorige week tijdens de Winter Series al terug vanwege de kwetsuur. Toch verschijnt de tweevoudig wereldkampioen wel aan de oche voor het belangrijke majortoernooi.
In de eerste wedstrijd wist Anderson maandag wel van te winnen van Adam Gawlas. Maar tegen Whitlock kwam hij niet echt in zijn spel. De gemiddelden waren met 94 om 90 niet eens heel erg in het voordeel van Whitlock. Toch stond er een afgetekende 5-1 op het scorebord.
“Gary heeft een probleem en daar heb ik van geprofiteerd”, aldus een meelevende Whitlock na zijn partij. “Het is 10 jaar geleden dat ik voor het laatst van hem heb gewonnen tijdens een tv-toernooi, dus ik ben er blij mee. Ik speel erg goed en heb veel vertrouwen.”
Whitlock is dankzij twee zeges zeker van een plek in de achtste finales. Anderson moet woensdag in de laatste groepswedstrijd winnen van Ryan Searle om ook een plek bij de laatste 16 te bemachtigen.
“Darts is darts niet meer.”
Anderson hield maandag na afloop van zege op Gaswlas overigens de gemoederen in Coventry nog flink bezig. Hij ergerde zich tijdens zijn partij zichtbaar aan zijn tegenstander en schudde na afloop diens hand ook niet. Toen Anderson vervolgens voor de camera van SkySports verscheen, was die irritatie nog bepaald niet verdwenen. Anderson stak een verhaal af over snuivende darters die getest moeten worden en stelde zelfs te overwegen te stoppen met darten als dit zo door zou gaan: “Darts is darts niet meer.”