Het spel van Michael van Gerwen wordt steeds constanter en de gemiddelde scores liggen de laatste tijd weer met regelmaat boven de 100. Zo ook in de eerste ronde van de Players Championship Finals. “Ik begin weer de juiste dingen op het juiste moment te doen”, stelt Van Gerwen na zijn zege (6-3) op Darius Labanauskas.
“Ik weet dat dit geen goed jaar voor me is geweest”, vervolgt Van Gerwen, die in maart dankzij zijn triomf bij het UK Open zijn enige majortitel in 2020 veroverde. “Ik weet dat ik dingen anders moet doen.” De 31-jarige Vlijmenaar is in elk geval op de weg terug naar zijn gewenste niveau. Dat liet hij vorige week ook al bij de Grand Slam of Darts zien. Maar Van Gerwen deed zichzelf in de kwartfinales tegen Simon Whitlock tekort door acht wedstrijdpijlen te missen.
‘Ik weet dat dit geen goed jaar voor me is geweest’ – Michael van Gerwen
Tegen Labanauskas speelde Van Gerwen vrijdagavond een uitstekende wedstrijd. Zo kwam hij tot een gemiddelde van 103,34 en benutte zes van de zeven kansen op de dubbels. De nummer één van de wereld treft zaterdag in Coventry in de tweede ronde Jonny Clayton. “Hij is een goede speler en ik weet dat ik goed moet presteren om het te verslaan.” De Welshman won onlangs met zijn landgenoot Gerwyn Price nog de World Cup of Darts, het officieuze WK voor landenteams.
Van Gerwen is bij de Players Championship Finals de titelverdediger. Hij won het majortoernooi in totaal al vijf keer. Na dit toernooi volgt over enkele weken het wereldkampioenschap, dat op 15 december in Londen begint.